摘要：放射治疗是一种利用高能辐射来消灭癌细胞的治疗方法。
原作者：Jamie DePolo
审核：
Chirag Shah, MD, 克利夫兰诊所，克利夫兰，俄亥俄州
Marisa C. Weiss, MD, 兰肯瑙医学中心（Lankenau Medical Center），温伍德，宾夕法尼亚州
放射治疗（也称为放疗）是一种通过辐射杀死癌细胞并缩小肿瘤的治疗方式。
尽管放疗本身不会引发疼痛，但随着疗程的推进，皮肤可能会出现一些不适。在早期乳腺癌的治疗中，放疗通常在手术之后进行。手术的目的是切除癌变的组织，而放疗则用于清除手术后可能残留的癌细胞，从而降低癌症复发的风险。
此外，放疗还可以应用于以下情况：
无法通过手术切除的乳腺癌，医学上称为“不可切除的乳腺癌”；
转移性乳腺癌，即癌细胞已经扩散到身体其他部位（如骨骼、肺部、大脑或肝脏）。
放射治疗是如何起作用的？
放射治疗通过使用高能 X 射线或粒子来破坏癌细胞的 DNA。当癌细胞的 DNA 受到损伤时，它们无法正常分裂，最终会走向死亡。
虽然放射治疗会同时损伤治疗区域的健康细胞和癌细胞，但对癌细胞的影响更为显著。因为癌细胞生长和分裂的速度通常比健康细胞快，结构也相对不那么有序，因此在面对放射造成的损伤时，癌细胞更难进行修复。相对而言，健康细胞具有更强的自我修复能力，能够在治疗过程中恢复并存活。
放射治疗的目标区域可能包括乳房、淋巴结，或在癌症扩散的情况下，涉及身体的其他部位。
这一治疗经过精密的规划，目的是在确保患者获得最佳疗效的同时，将副作用降到最低。
放射治疗的类型
目前乳腺癌的放射治疗主要包括两种方式：外照射放疗和近距离放疗（又称内照射治疗）。此外，还有术中放疗和质子治疗，但它们的应用范围不如前两种广泛。
外照射放疗
外照射放疗是通过一种名为直线加速器的设备进行的。该设备能够精准地将放射线照射到需要治疗的部位，帮助杀死癌细胞。
外照射放疗有三种特殊类型：
质子治疗（或质子束治疗） ：使用质子这种粒子而非传统的 X 射线来治疗癌症。质子治疗目前尚未成为乳腺癌的标准治疗方法，仍处于研究阶段，并且并非所有医疗机构都具备提供此种治疗的条件。
立体定向放射治疗 ：有时被称为 Gamma Knife（伽玛刀）或 Cyberknife（射波刀），常用于治疗转移性癌灶，特别是位于大脑或脊椎的部位。它通过多束高度聚焦的放射线，向一个小而精准的区域提供高剂量辐射。
术中放疗 ：是在乳腺癌手术过程中进行的一次性放疗。这种治疗方式仅在部分特定的医疗机构中提供。
近距离放疗（内部放射治疗）
近距离放疗，也称为内部放射治疗，是通过将封装在微小种子或管子中的放射性物质直接放置在癌症部位或曾经存在癌症的区域来进行的。这种治疗方法能够更直接地作用于病灶，减少对周围健康组织的影响。
什么时候需要放射治疗？
放射治疗适用于乳腺癌的各个阶段。
具体的放疗时间安排会因个人情况和乳腺癌的特征而有所不同。通常情况下，放射治疗是在手术后进行。如果术后还需要化疗，放疗一般会安排在化疗结束后再开始。
保乳手术后的放射治疗
对于大多数接受保乳手术（也称乳房保留手术）的患者，医生通常建议进行放射治疗。放疗的目的是为了消灭手术后可能残留的癌细胞，从而降低癌症复发的风险。
为了更好地理解手术后放疗的作用，可以用一个形象的比喻：“就像你不小心打碎了厨房里的玻璃杯，首先要扫掉大块的玻璃碎片——这可以比作手术的过程，”Breastcancer.org" 创始人兼首席医疗官、Lankenau 医疗中心乳腺放疗部门主任 Marisa Weiss 医生解释道。“而放疗就像是扫完后再用吸尘器清理，确保那些藏在角落和家具底下的微小玻璃碎片也被清除干净。”
不过，为了使治疗更加个性化，研究人员仍在探讨是否有一些乳腺癌患者在肿块切除术后可以不需要放疗。2023 年的一项研究指出，对于复发风险极低的老年乳腺癌患者，可以考虑仅接受激素治疗，而无需放疗。
乳腺切除术后的放疗
在乳腺切除术后，医生可能会建议进行放射治疗，以消灭手术后可能残留的癌细胞。因为在手术中，外科医生很难完全切除所有乳腺组织。
医生会根据您的病理报告，结合多种因素评估乳腺癌复发的风险。这些因素包括：
受累淋巴结的数量
癌症的大小
是否存在阳性切缘（即癌细胞是否扩散至手术切缘）
如果医生判断复发风险较高，可能会建议对乳腺组织原来的位置进行放疗，有时也会对附近的淋巴结区域进行照射。
乳腺癌复发的放疗
一般来说，同一个部位的放射治疗通常只进行一次，因为正常组织只能承受有限剂量的辐射。然而，研究表明，在某些特定情况下，针对同一部位的重复全剂量放疗是有可能的。1
如果您需要对同一区域再次进行放疗，放射肿瘤科的医生会根据您的具体病情，选择合适的辐射剂量，力求达到以下两个目标：
确保辐射剂量足够有效杀灭癌细胞
尽量减少对健康组织的损害
如果乳腺癌在同一部位复发，您可能有机会接受额外的放疗，也可能不适合。医生会根据放疗的剂量上限来评估您的情况，您可以与医生共同讨论是否继续采用这种治疗方式。
需要注意的是，以上信息仅适用于同一部位的复发治疗。如果癌症出现在身体的其他部位（包括另一侧乳房），则可以再次使用全剂量的放射治疗。
哪些人不适合接受放射治疗？
以下几种情况可能不适合进行乳腺癌的放射治疗：
如果你患有某些结缔组织疾病，比如硬皮病，这类疾病可能让你对放射治疗的副作用更加敏感，增加并发症的风险。
如果你怀孕了，放射治疗可能会对胎儿造成伤害，因此需要特别谨慎。
如果你因为交通或其他原因无法每天前往医院接受治疗，或者距离太远导致治疗难以坚持，这可能影响放疗的效果。
放射治疗与乳房重建的关系
如果你计划在乳房切除术后进行乳房重建，需注意放射治疗可能对重建后的乳房产生影响，包括乳房体积减少、颜色变化、质地变硬或外观改变等。
特别是，放射治疗常常会给使用植入物进行的乳房重建带来一定的并发症。有研究显示，在某些情况下，重建的乳房可能会阻碍放射治疗准确作用于癌症受影响的区域。
因此，许多外科医生建议，最好在完成放射治疗和其他治疗（如化疗）后，再进行乳房重建手术。
另外，还有一些外科医生会建议采用分阶段的重建方式。例如，在乳房切除术后先放置一个组织扩张器，以在放疗期间维持乳房的形状。等放疗结束、组织恢复后，再将扩张器移除，置换为乳房植入物或使用从身体其他部位提取的组织进行重建。
放射治疗的副作用
放射治疗的副作用因具体的治疗方式而异。通常，随着治疗的进行，副作用会逐步显现，并在治疗接近尾声时可能更加明显。常见的副作用包括治疗区域的皮肤发红、肿胀以及脱皮等。
想了解更多，请移步放射治疗副作用。
转移性乳腺癌的放射治疗
当被诊断为转移性乳腺癌并出现一些症状时，医生可能会建议进行放射治疗，其目的是：
缓解疼痛
降低因癌症导致骨骼脆弱而发生骨折的风险
减少出血
缓解气道阻塞，改善呼吸状况
减轻因脊髓或神经压迫引起的疼痛、麻木或无力等症状
治疗已经扩散到大脑的癌症
针对转移性乳腺癌的放射治疗，其剂量和方案会根据多种因素来调整，包括：
疼痛的严重程度或功能损失的程度
癌症的大小
癌症的具体位置
你之前接受的放射治疗剂量
你其他治疗的安排
想了解更多，请移步转移性乳腺癌放射治疗。
放疗期间应避免的维生素
在接受放射治疗时，医生可能会建议你避免服用某些抗氧化维生素补充剂，如维生素 C、A、D 和 E。这是因为这些维生素可能会削弱放疗对癌细胞的杀伤作用。放疗的原理之一是通过产生自由基来破坏癌细胞，自由基是一种高能分子，能够对癌细胞造成破坏。虽然自由基在环境中可能对所有细胞都有害，但在放疗中，它们被用来专门攻击癌细胞。而抗氧化剂则有抑制自由基生成，或者中和已生成自由基的作用。
由于放疗的目标是产生自由基，而抗氧化剂的作用是中和自由基，这两者的功能可能会产生冲突。因此，在放疗期间，暂停服用抗氧化剂补充剂是合理的选择。待放疗结束后，你可以重新补充这些维生素。
在整个治疗过程中，保持均衡饮食，确保从食物中摄取足够的维生素。通过食物获取的天然维生素通常不会影响放疗效果。
放疗与日晒
在放疗期间，最好尽量避免让治疗区域直接暴露在阳光下。尤其是在气候较热的地区，这可能会带来一些挑战。为了减少日晒对皮肤的影响，你可以尝试以下方法：
穿高领的衣物或泳衣，或者选择防晒功能的衣物来保护皮肤。
每次外出时尽量遮盖治疗区域。宽松的棉质衬衫是一个不错的选择，不仅可以遮挡阳光，还能保持空气流通，让皮肤更加舒适。
避免接触含氯的水，因为氯可能会让皮肤变得更加干燥，从而加重放疗引起的皮肤反应。大多数游泳池和热水浴缸的水中都含有氯。
如果你想游泳，可以在治疗区域涂抹一层凡士林，帮助隔离氯水对皮肤的刺激。
放疗结束后，治疗过的皮肤可能比以前更容易受到阳光的伤害，因此外出时需要采取额外的防护措施：
在治疗区域涂抹 SPF 30 或更高倍数的防晒霜。
在外出前 30 分钟涂抹防晒霜，确保防晒效果。
每两小时重新涂抹一次防晒霜，游泳或出汗后也需要及时补涂。
引用
Arthur DW, et al. JAMA Oncol. Nov. 21, 2019. Available at https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31750868/
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